John Hopkins era médico e vivia em Plymouth na Inglaterra. Nunca viajou e a rotina diária foi quebrada após uma guerra. Fez um amigo na guerra, um marroquino chamado Ahmed. E foi acompanhar o marroquino até Paris, fazendo várias viagens com este. Em Erfoud separaram-se e John continuou a sua viagem até que chegou a Marráquexe e lá viveu vinte e dois anos, sem nunca mais ter regressado à Europa. Em Marráquexe construiu uma vida, casou-se e teve filhos. Quando morreu, a mulher e os filhos compuseram, para ele, um poema e mandaram gravar numa tábua de madeira.
Poema
Que pena que já não possas ver mais
as muralhas vermelhas de Marráquexe
e a multidão que ao teu lado caminha
na porta de Essaouira
Que pena que já não vejas
os jacarandás, as roseiras, as buganvílias dos jardins
que já não oiças o som da água nas fontes
que não escutes o silêncio dos pátios
que não vejas as estrelas nos terraços
Que pena que já não possas alisar com a mão
os azulejos do Palácio Bahia
Que pena que já não vejas todas
as coisas que amávamos
que não caminhes, não sintas, não te percas
em Marráquexe – a mais bela das cidades do Sul.
